'FC Den Bosch is bovenal heel leuk en gezellig'
15 januari 2011 om 16:17
Eén van de vele spelers die via FC Den Bosch de stap naar de Eredivisie heeft gemaakt, is Koen van de Laak. De 28-jarige middenvelder spreekt voor de actie ‘Ik steun FC Den Bosch’ openhartig over zijn clubje. ,,De club moet duidelijk zijn.''
Het begon voor Van de Laak bij FC Den Bosch op twaalfjarige leeftijd, toen hij instroomde in de C1 van de Bossche jeugdopleiding. Destijds was dat de jongste leeftijdscategorie, vandaag de dag heeft FC Den Bosch zelfs een E onder 10-team. De ‘commissie van wijze mannen’ zette er onlangs zijn vraagtekens bij of het verstandig is om al op zo’n jonge leeftijd te beginnen met opleiden. ,,Ik weet niet of het een grote financiële investering is, maar ik zou zeggen dat de club de jongste leeftijdscategorieën moet behouden’’, zegt Van de Laak. ,,Het begint tegenwoordig al erg vroeg, als je daar niet in meegaat zijn de goede voetballertjes al lang en breed voor je neus weggekaapt. Ik vind het absurd hoor, maar het werkt nu allemaal wat anders. Als een vijftienjarige speler het goed doet bij FC Den Bosch, gaat hij nu alsnog naar Feyenoord. Je moet het toch een beetje van de tweede garnituur hebben, maar als je die elftallen schrapt vis je helemaal achter het net.’’
Koen van de Laak namens FC Den Bosch in duel met Arjan Ebbinge, eveneens oud-FC Den Bosch
Over de jeugdopleiding van FC Den Bosch is hij lovend. ,,De kracht van de jeugdopleiding van FC Den Bosch is het plezier dat aan de spelers wordt meegegeven. De mensen die er werken zijn kundig en weten waar ze het over hebben. Bij een club als PSV ben je een nummer, bij FC Den Bosch wordt er meer persoonlijke aandacht aan je besteed. Als ik de keuze van toen (Van de Laak kon op zijn twaalfde ook kiezen voor Willem II, RKC en PSV, red.) nu weer zou moeten maken, zou ik precies hetzelfde doen.’’
De stap van de jeugd naar het eerste elftal ging voor Van de Laak opvallend soepel. Op achttienjarige leeftijd werd hij, door een blessure van Arnold Scholten, plots in de thuiswedstrijd tegen Helmond Sport in de basis gezet. Hij scoorde direct twee keer. ,,Hoe gek het ook klinkt, de financiële problemen van destijds zijn mij goed uitgekomen. Juist daardoor mocht ik op jonge leeftijd mijn debuut maken. Ik kwam in een goed team met een aantal ervaren jongens en dat heeft mij enorm geholpen. Het werd een fantastisch jaar dat eindigde met een kampioenschap. Ik heb ook in die jaren daarna enorm veel meegemaakt, het heeft me gevormd als voetballer.’’
,,Ook voor een hoop spelers die in de Eredivisie even niet aan spelen toe komen, is FC Den Bosch een ideale oplossing’’, vervolgt Van de Laak. ,,Het is zo belangrijk dat je als jonge voetballer aan spelen toekomt en daar is de Eerste Divisie in zo’n geval ideaal voor. En dan niet een club die onderin meedoet, daar leer je denk ik niet zoveel van. Er is natuurlijk altijd wel wat druk, maar bij FC Den Bosch draait het altijd om het voetballen. Het is bovenal een hele leuke en gezellige club. Ook dit jaar hebben ze weer een leuk team staan. Het komt er alleen niet altijd uit.’’
,,Ik volg de club nog altijd, ja. Samenvattingen kan ik niet altijd zien, maar ik lees de kranten en websites. Ook over de financiële problemen.’’ Het is een probleem waar de club al lange tijd onder gebukt gaat. Toch, of misschien wel juist daardoor, maakten veel spelers via FC Den Bosch de stap naar de Eredivisie. ,,Ik kom nog altijd jongens tegen met wie ik bij FC Den Bosch heb samengespeeld. De stap naar FC Groningen viel voor mij persoonlijk mee. Ik had natuurlijk ook al twee seizoenen in de Eredivisie gespeeld en bovendien was FC Groningen toen natuurlijk nog geen topploeg in de Eredivisie. Ik ben wat dat betreft meegegroeid met de club.’’
Misschien nog wel het grootste verschil tussen zijn huidige en voormalige werkgever is hoe de club leeft in de stad. Waar Fred van der Hoorn ooit zei dat elke provinciehoofdstad problemen had met betaald voetbal, is Groningen een uitzondering op die regel. ,,Het is wat dat betreft niet met elkaar te vergelijken. Dat komt natuurlijk ook door prestaties en het feit dat FC Groningen een stuk minder clubs in de buurt heeft, maar ik denk niet dat het alleen daardoor komt. Wat het dan wel is, is moeilijk uit te leggen. FC Den Bosch heeft écht een hele goede groep aan trouwe supporters, maar die groep is helaas niet zo groot.’’
Dat FC Den Bosch er in de nabije toekomst niet meer is, kan hij zich niet voorstellen. ,,Nee, en ik denk ook niet dat het zover zal komen.’’ Dat het echter anders moet, is ook voor Van de Laak duidelijk. ,,Het is belangrijk dat de club duidelijk is in wat ze nu echt willen. Naar mijn mening zijn ze daar te voorzichtig in. Als je een stabiele club in de Eerste Divisie wilt zijn, prima. Maar spreek dat dan ook uit. Ik denk écht dat FC Den Bosch de stap naar de Eredivisie kan maken. Daarvoor moet je lef tonen, dat proef je veel meer bij een club als FC Zwolle. Die club straalt in alles uit een stap omhoog te willen maken en dat betaalt zich nu uit. Je raakt echt in de problemen als club zijnde als je ergens halfbakken voor gaat. De mensen die het voor het zeggen hebben, moeten daar maar eens over praten en knopen doorhakken.’’
Een onvermijdelijke vraag is of de middenvelder ooit nog terug zal keren naar FC Den Bosch. ,,Wie weet, ik kan er echt geen zinnig woord over zeggen. Ik zal FC Den Bosch nooit bij voorbaat afwijzen, want het is en blijft mijn clubje omdat ik er als jonge jongen begonnen ben.’’
Bron: IkSteunFCDenBosch.nl