FC Den Bosch was taking over The Valley
27 juli 2011 om 23:54
Heel wat FC Den Bosch-supporters keken er naar uit. Dinsdag 26 juli 2011, de dag waarop 150 fanatiekelingen afreisden naar Londen om daar de wedstrijd om 'the Peoples Cup' tussen Charlton Athletic en FC Den Bosch te gaan bekijken.
Maar deze dag zal vooral herinnerd worden als het gezellige en geslaagde eerste buitenlandse tripje sinds jaren. Voor het overgrote merendeel van de fans zelfs de allereerste in het supporterschap. In de jaren '80 namen we eenmalig deel aan de Intertoto Cup, maar dat zullen weinigen van de huidige supportersschare hebben meegemaakt.
De eersten vertrokken al een dag vantevoren richting Londen en hebben daar in een hotel overnacht. De georganiseerde bus van de supportersclub vertrok diezelfde nacht om vijf uur. Een bomvolle bus met daarin zo'n zestig fanatieke supporters reed vanuit Den Bosch via Oostende naar Croqueles om vanuit daar de 'Shuttle' te nemen richting Folkstone in Engeland. Heel wat supporters legden diezelfde route af met eigen vervoer en anderen verplaatsten zich via de boot naar Engeland.
Als verzamelpunt werd het café voor de awaysupporters van Charlton 'the Rose of Denmark' aangewezen. Zoals duidelijk te horen was op de radiofrequentie van Omroep Brabant (link) werd er een flink feestje gebouwd door de Bosschenaren. Terwijl de meesten gezellig een biertje dronken en duidelijk lieten horen waar ze vandaan kwamen, kozen sommigen ervoor om de stad te gaan verkennen. Verschillende groepjes supporters kwamen enkele uren later terug met foto’s van de traditionele Londense bezienswaardigheden en/of stadions van onder andere West Ham United, Millwall, Chelsea en Fulham.
Een uur voor aanvang van de wedstrijd maakten de eersten aanstalten richting The Valley, een prachtig stadion met een capaciteit van 27.111 stoeltjes. Met een toegangskaartje op zak was souvenir nummer een binnen, maar ook de fanshop lonkte. Die in Engeland zijn niet te vergelijken met de meeste shops in Nederland. Zelfs Charlton Athletic, toch een club die actief is op 'slechts' het derde niveau, beschikt het een geweldig mooie fanstore waar vele Bosschenaren een shirtje of sjaal bemachtigden.
In het grote stadion lieten de 150 meegereisde supporters zich vanaf de warming–up luid en duidelijk horen. De Charlton-fans, een kleine vierduizend in totaal, wisten met een kleine zingende kern niet boven de Bossche groep uit te komen. Een incident werd direct gesust en de sfeer was gelukkig alweer snel als vanouds. Prachtig dus, maar helaas wist de spelersgroep haar fans niet een extra mooi toetje voor te schotelen. Twee redelijk aan elkaar gewaagde teams wisten lang niet tot scoren te komen, maar een kwartier voor tijd wist Bradley Wright–Philips (zoon van Ian Wright, broertje van de rechtsbuiten van Manchester City) met een prachtig lobje de wedstrijd op slot te gooien. The People's Cup was dan door de Londenaren gewonnen, maar als er een prijs bestond voor de beste sfeermakers dan ging deze voor honderd procent naar de Bossche fans.
Na de wedstrijd werd er weer koers gezet richting the Rose of Denmark, maar helaas bleek die op last van de politie (voor ons) gesloten. Daarop vertrokken de eersten huiswaarts, terwijl een klein groepje nog een nachtje in Londen bleef en dus nog wat pints kon drinken. Al met al een zeer geslaagde Europese trip. Voor herhaling vatbaar!