Coutinho: niet eeuwig tweede keeper
21 december 2007 om 10:41
De naam 'Niki' is nog maar net gevallen of het gespreksonderwerp komt de businessruimte binnenlopen. Niki, Mäenpää dus, heeft onder zijn arm een mapje: Nederlandse taal, staat erop. Het valt de Finse keeper nog steeds niet mee, dat Nederlands.
Dat was anderhalf seizoen geleden de beslissende factor voor coach Theo Bos om Gino Coutinho onder de lat te posteren. FC Den Bosch heeft geen internationale ploeg en goed kunnen communiceren in het Nederlands is dus een pré. Maar Coutinho raakte geblesseerd en zag vervolgens Mäenpää, ook na zijn eigen herstel, de rest van het seizoen keepen. "Ik denk dat Niki wel beseft dat dit voor mij een kans is. Hij heeft mij op eenzelfde manier uit de goal gehouden."
Want aan nóg een seizoen op de bank moet de Bosschenaar niet denken. "Ik was het voor dit seizoen uiteraard ook al niet van plan. Ik keepte ook bijna alle wedstrijden in de voorbereiding. Ik kreeg een kleine blessure, miste een oefenwedstrijd en de coach koos in de competitie voor Mäenpää, terwijl die maar één oefenwedstrijd had gekeept. Vond ik een vreemde beslissing, maar goed dat is niet aan mij."
Coutinho krijgt de komende weken de kans te bewijzen dat Bos ernaast zit. Mäenpää moet herstellen van de schouder die zaterdag in Eindhoven uit de kom schoot. "Na de goal zag ik dat hij even bleef liggen, maar ik dacht dat-ie gewoon baalde. Maar het duurde langer en ik moest nog invallen ook. Op een rotmoment, net na de 1-0. Dan kun je niks meer veranderen."
Vanavond tegen Volendam kan Coutinho vanaf de eerste minuut aan de bak. Ook al is dit zijn kans, hij was toch even bezorgd over zijn concurrent. "Zoiets gun je niemand. Maar het bekende spreekwoord geldt wel: de één z'n dood is de ander z'n brood. " Coutinho gaat er niet eens lekkerder van in z'n vel zitten. "Ik voel me toch al wel goed. Natuurlijk wil je als keeper niet op de bank zitten, maar de sfeer in de ploeg is goed en ook met Niki en John (Vos, derde keeper, red.) gaat het lekker. We houden elkaar lekker scherp."
Coutinho is 25 jaar en heeft voor zijn leeftijd nog maar weinig wedstrijden in het eerste gespeeld. Overal was er wel iemand die de voorkeur kreeg. Eerst Martijn van Strien bij FC Den Bosch, vervolgens Gabor Babos en Arno van Zwam bij NAC, Harald Wapenaar bij Vitesse en nu weer Niki Mäenpää. Toch voelt dit niet als zijn laatste kans. "Ik weet wat mijn kwaliteiten zijn en het komt wel goed. Ik had tweede keeper kunnen blijven bij Vitesse, maar ik wil gewoon spelen."
Of dat bij FC Den Bosch voor langere tijd gaat lukken, weet hij ook niet. "Ik denk niet dat er veel andere eerstedivisieploegen zijn met twee keepers van onze sterkte. Mijn contract loopt dit seizoen af, dus als ik ergens de garantie krijg eerste keeper te worden, kan er van alles gebeuren."
Maar FC Den Bosch zou ook prima zijn. "Ik hoopte vorig seizoen, toen Niki in de belangstelling stond van Stade Rennes, dat hij weg zou gaan. Niets ten nadele van hem, maar het zou wel ruimte creëren. Of hij nu een minder seizoen draait, weet ik niet. Een jonge keeper is altijd wat wisselvallig. We verschillen ook niet veel, ook niet qua stijl. Hij is wat langer en beweegt daardoor wat anders."
Bron: Brabants Dagblad