Het luisterend oor van Jong Oranje
30 januari 2008 om 15:25
"Mijn kamer is in hotels vaak naast de medische ruimte. Spelers komen daarom vaak even bij mij langs. Een praatje maken, beetje tv kijken. Soms een wedstrijd kijken op de laptop. Royston Drenthe zit er het vaakst", aldus Chris van der Veeken.
Bij één van die bezoekjes van de Real Madrid-speler hoorde de verzorger van Jong Oranje wie Brazilië allemaal mee denkt te nemen naar de Spelen. Robinho, Ronaldinho, Kaká. Een betere benutting van de dispensatieregel voor spelers ouder dan 21 jaar is niet denkbaar. "Foppe (de Haan, bondscoach, red.) heeft de afspraak geen spelers mee te nemen die op het EK voetballen. Maar Clarence Seedorf heeft aangegeven mee te willen en ik hoop dat hij een eigenwijs besluit neemt. Die prijs wil hij natuurlijk nog wel winnen."
Van der Veeken was al jaren verzorger bij FC Den Bosch toen hij in 2000 door de medische staf van Jong Oranje werd gevraagd toe te treden tot de begeleidingsstaf. "Daar hoefde ik niet lang over na te denken. Ook als verzorger wil je het hoogst haalbare halen."
Inhoudelijk verschilt het werk bij FC Den Bosch niet van dat bij Jong Oranje. "Maar bij Den Bosch is het drukker. De KNVB heeft namelijk ook nog twee fysiotherapeuten die werk van mij uit handen nemen."
Daarvoor in de plaats heeft Van der Veeken zichzelf een beetje de rol van luisterend oor of gastvrije vader van de ploeg toegeëigend. "De stap om naar mij te komen, is natuurlijk veel kleiner dan naar een fysiotherapeut of de coach. Daarom vind ik dat ik, na het voetballen zelf, de mooiste baan in deze sport heb. Jong Oranje is ook een leuk team met allemaal weldenkende, normale gasten."
Een ander aansprekend aspect van de 'bijbaan' bij Oranje is de samenwerking met Foppe de Haan. "Een voetbalgoeroe. Anders dan alle anderen. Ik voel me bevoorrecht met hem te mogen werken."
Mét De Haan hoopt de fanatieke Van der Veeken iets meer van China te zien dan de stadions en het masseerhok. "Dat kun je aan Foppe wel toevertrouwen. Zeker als we de tweede ronde zouden halen, gaat hij zeker met de groep op stap voor een cultureel uitje. Sowieso is die eerste ronde cruciaal; kom je die door dan is alles mogelijk. Jong Oranje groeit altijd in toernooien."
Meevallen zal het niet. "De smog, de vochtigheidsgraad en de temperatuur maken het een loodzwaar toernooi. Ik denk dat wij Hollanders meer moeite hebben ons aan te passen. Je loopt echt tegen een muur." Daarom werden de spelers deze maand medisch onderzocht. "En als ze tegen de smog medicijnen nodig hebben, moeten we kijken of die niet op de verboden lijst voorkomen. Verder moet ik zorgdragen voor de vochthuishouding. Dat is het belangrijkste."
Overigens bestaat er nog een kans dat Van der Veeken niet mee mag naar China. "Dat hangt af van het aantal accreditaties dat Jong Oranje krijgt. Het kan zijn dat spelers gebruik moeten maken van de medische staf van NOC*NSF. Maar ik denk dat veel jongens het jammer vinden als er leden van de begeleidingsstaf thuis moeten blijven."
En Oranje kan alle handen goed gebruiken. "Waar niemand bij stilstaat, is dat dit team niet de KNVB representeert, maar het NOC* NSF. Dat houdt in dat de kleding van Nike alleen op het veld gedragen mag worden. Bij interviews en buiten het stadion moeten meteen de Asics-pakken worden aangetrokken. Maakt niets uit, voor mij wordt dit de slagroom op de taart. Of we winnen of niet."
Bron: Brabants Dagblad (foto Roy Lazet)