'Het modderballet, dát was de Oranje-groep'
26 juni 2007 om 21:19
Of hij met Jong Oranje naar Peking gaat? "Ja", klinkt het overtuigend. Maar dan zal verzorger Chris van der Veeken wel 'iets' moeten regelen met zijn werkgever FC Den Bosch.
In het kielzog van de jonge voetballers van Oranje plaatste ook het begeleidingsteam van de internationals zich voor de Olympische Spelen. "De staf blijft intact. Dus moet ik nog een beetje stoeien met FC Den Bosch. Ik laat mij dit niet af nemen. Hoe ik dat op ga lossen? Wellicht moet ik drie of vier weken onbetaald verlof opnemen, maar er is in ieder geval een goede vervanger."
De 54-jarige Bosschenaar won in Groningen net als Jong Oranje voor de tweede opeenvolgende keer een gouden medaille. "Het was dit jaar zoveel anders dan vorig jaar in Portugal. Dit toernooi was er een gebrek aan echte persoonlijkheden in het team. Geen Schaars, Huntelaar, De Zeeuw of Castelen. Betere voetballers, volwassener ook. Daarom moest er dit jaar veel harder geknokt worden. Ja, Babel was heel motiverend. Maar iedereen was ondergeschikt aan elkaar."
Trainer Foppe de Haan had vooraf en tijdens het toernooi zijn verwachtingen al uitgesproken: plaatsing voor de Spelen - en laat staan de Europese titel - zou lastig worden. "Ik was niet zo bang", klinkt Van der Veeken ferm, "ik zag het team al heel snel groeien."
Zijn rol als verzorger was onder De Haan niet veel anders dan onder Theo Bos bij FC Den Bosch. Hersteldrank maken, jongens 'onderhouden' en geruime tijd vóór de wedstrijden het materiaal op orde maken. "Alleen is het bij succes natuurlijk gemakkelijker werken. Je hebt dan wat meer oog voor spelers die geen enkele minuut op het veld staan. Een hand op de schouder van Frank van der Struijk of Tim Krul."
De waardering voor de reserves is dan ook oneindig groot. "Juist die jongens trainden erg hard, maar schikten zich uiteindelijk in de rol van vaste reserve. Onderschat dat niet: als die gasten negatief gaan doen, merk je dat direct in de sfeer van de ploeg."
Kwalificeren voor de Spelen was het hoofddoel, opnieuw Europees kampioen worden 'prachtig'. "Tijdens de penalty-serie tegen Engeland had ik een hartslag van boven de tweehonderd. Emotioneel was iedereen zó betrokken. Twee minuten voor de gelijkmaker tegen Engeland zei ik nog dat het niet zo zou kunnen zijn dat we de koffers moesten gaan pakken."
Het team en Van der Veeken gingen tot aan het einde door. Waarna voor hem het mooiste moment van het toernooi volgde. "Het modderballet na de prijsuitreiking. Dat de spelers onder de muziek van Van Buuren door de plassen gleden. Dat was spontaan. Als jonge honden. Dát was gewoon de Oranje-groep van dit toernooi."
Waar de spelers enkele weken van een vakantie gaan genieten om zich vervolgens weer bij de diverse clubs te melden, neemt Van der Veeken een weekje rust. "Deze week ga ik weg. Volgende week maandag ben ik weer bij FC Den Bosch. Dat weekje is voor mezelf genoeg. Als ik langer vakantie heb, word ik onrustig. Nee, het is goed zo." Een mooi toernooi, een seizoen FC Den Bosch en dan naar Peking. "De Olympische Spelen zijn niet alleen afgedwongen door het elftal. Het complete team heeft hard geknokt."
Bron: Brabants Dagblad (foto Ed Oudenaarden/ANP)